弟？

凹んだ。

久し振りに友達と凹んだ。

だけどいつまでも暗い気持ちじゃいられないじゃない？

どこかのゲームキャラも言ったけど、こんなときこそ「レッツ・ポジティブ・シンキング！」





重たい気分をよいこらしょ、と何とか浮上させていると着メロが鳴った。

あまり会えない友達が「私が好きな曲だ」と言っていたので友達二人で同じ曲にしたんだっけ。

その友達の名前はクラピカ。

実は、あたしも友達も彼のことが好きだったりする。





「はい、もしもし？」

『あ、俺だよ！　ゴンだよ！』

「ゴ〜ン！…！！あんた（怒）！　この間、話の途中で電話切ったでしょう！」

『ね、ねっ！　今、俺どこにいると思う？』

「え？」

『外見てよ、外！』

　二階の窓から見てみると、すごく綺麗なまん丸お月様。

　街灯なんかいらないんじゃない？　っていうぐらい明るい夜に。

「おーい」

　家のすぐそばに、あのつんつんヘアの男の子が立ってる。

　携帯の電源を切ってると、ひょいひょいって軽い動作であっという間に二階に上ってきた。

「ゴーンー」

「あうあうあうあうあうあう」

　両手で頭をぐりぐりしてやると、情けない声を上げる。

　まったく！

「ごめんなさいは？」

「ごめんにゃしゃーい」

　涙目になったゴン。

　知り合ったときからまったく変わらない。

　野生児で、それで少し可愛くて。

　弟って感じ。

「ったく、連絡一つもよこさないで！」

「ごめんごめん〜。ちょっと今やってる仕事がさ…」

　こんなお子様なくせしてハンターなんて仕事、してるから。

「あ、でも大丈夫だよ！　レオリオもクラピカもキルアも元気！」

あたしは多分、心配そうな顔をしたんだと思う。

　この子は、すぐに人の気配、というか顔色に気がつくから。

「え？　皆もきてんの！？」

「ううん。俺とキルアだけ。キルアは向こうに行ったんだ」

「向こうって」

　友達の方か。少し残念。

　そう思ったら、ゴンに悪いかな？

「んで、何しに来たの？」

「せっかく会いに来たのにそんなこと、言わないでよ」

　拗ねた顔がまた可愛いんで、あたしは素直に謝る。

「ごめん」

「うん。ほら、今日誕生日だったじゃない？」

　あぁ、友達が！

「うん」て頷くと、嬉しそうにゴンが笑った。

「俺達、プレゼント買ったんだ。それ持ってきたんだよ！」

「へー」

　きっと喜んでるだろうな、彼女。

　あ、誕生日といえば！

「ちょっと、ゴン！　待ってなさいよ」

「え？　うん」

　あの子と二人で小遣い貯めて、ようやくゲットしたシルバーアクセ。

　十字架を選んだのは、やっぱりあの人を守って貰いたいから。

　その重荷から。

　その暗い心から。

　きっと、それはあたし達じゃくやしいことに無理だから。

「これ、バースデープレゼント。クラピカに渡してくれる？」

「う、うん」

　どうしたんだろう。

　あたしがケースこと十字架を渡すと、少し、ゴンは哀しそうな顔をしたのはきっと気のせいなんかじゃない。





　ずいっと。

　ゴンが長方形のケースをあたしに向かって差し出す。

「あ、あたしにもなんかくれるの？」

　こくん、と頷くゴンの顔はもう笑顔で錯覚かな？　と思って受け取る。

「開けてみて」

　ケースを開けると、イヤリングとペンダントが入ってた…。

「か、可愛い！　誰が選んだの？」

「皆で選んだんだよ。まーお店はレオリオだけど」

「うっそ！」

「本当」

　レオリオには悪いけど、全然想像できなーーい（笑）。

　あの顔で女の子向け（だよね？）ファンシーショップとかアクセサリーショップをあの三人に案内してるなんてー！！

　あたしが笑ってると、ゴンがにっこり笑った。

　なんとなく、いつもの子供の笑顔じゃなくて。

『男』の顔で。

「ねぇ」

「な、なに？」

　何をどもってるんだろう、私。

「つけてあげるから、見せてよ」

「つけてあげるって、ゴンがあたしにこれつけてくれるの？」

　ペンダントとイヤリング。

「うん」

　どうしよう。

　なんとなく、脈拍が速くなってくのがわかる。

　自分の。

　でも、相手は子供で、弟分で、友達で。

「うん、いいよ」

「かがんで、目、閉じて」

　素直にあたしはゴンのそばによって、目を閉じる。

　くすぐったい、ゴンの指の感触。

　耳に、頬に。

　首の後ろに腕がまわされる。

　そして。

　それから。



「好きだよ」

　唇には柔らかくて優しい暖かさ。



　！

　離れようと思ったけれど、やっぱりゴンは男の子で。

　力は、あたしより強くて。



「ごめん、キスして」

　いつもなら怒れるんだけれど、あたしは気が動転していて怒れなかった。

　だって、いつも子供だって今の今まで思っていたゴンが。

「けど、俺本気だから」

　真剣で。

「本気で好きだから」

　まっすぐに。

「クラピカのこと、好きなの知ってるけど、俺、あきらめないから」

　一つ一つ、しっかりあたしの心に刻み込めるように言い切るから。

　あたしの目を見て。





　ぺたんって座り込んじゃったあたしを、見下ろしてゴンは窓に足をかける。

「また、来るね」

　にっこり、いつもの笑顔で窓から出て行く。

　ま、また来るって？

　かぁぁぁぁぁって頬が赤くなる。

　相手はまだまだ子供なのに、受け流せないのはどうして？





　そんなときに、また電話が鳴った。

　気が動転して、何言うかわからないけれど。

　でも誰かにこの気持ちは知って欲しい！

　ディスプレイには友達の名前。

　釦を押して、

「ちょっと、聞いてよーーー！」

　友達と最初の言葉がはもった。




「本気で好きだから」

　そのあと、数日は心から消えなかったゴンの言葉のおかげで、凹んだ気持ちがどこかに消えたなんてことは友達にも内緒。

終わり？

おまけ

クラピカ「遅かったな」

レオリオ「二人とも、元気にしてたかー？」

ゴン・キルア「うん」（心なしか二人とも顔がほんのり赤い）

クラピカ「？　どうした？」

ゴン「なななななななな、なんでもないよ！」

キルア「右に同じ〜←棒読み」

ゴン「あ、これ！　二人から。クラピカに誕生日プレゼントだって！」

クラピカ「そうか…いただこう」（にっこり）

キルア（なんとなく、むっとしてる）

レオリオ「しっかし、お前ら遅かったな」

キルア「少し話し込んでただけだって」

レオリオ「本当か？」（にやにや笑い）

ゴン「ほ、本当だよ！」

クラピカ「何を動揺してるんだ、ゴン」

ゴン「ど、どどどどど動揺なんかしてないよ！」

キルア（『ゴン、ばればれだっての』←少し呆れた顔）

レオリオ「俺はまた、てっきりちゅーの一つか二つはしてきたのかと……」

ゴン「えーーーーー！！　なんで知ってんの、レオリオ！！」

キルア「ばかっ！　言わなきゃわかんなかったんだよ！」

クラピカ「なっ！」

レオリオ「本当にしたのか、お前らーーー！！」

クラピカ「…キルア…君もか？」

この後、四人が喧嘩したなんて、ガールズ達には内緒。

某団長「あの二人は俺が頂く予定なんだがな…」

なんてどこかの盗賊団の団長が思わず呟いたんだけれど、それもまた、皆には内緒。

２００１・０５・０５　UP

チャットにて雪月様に「あれのゴンバージョンがありますよ」と自分でばらして作成した創作。
そして当然のごとく雪月様に押し付け…もとい、贈呈。
こんなもん貰ってくださって、ありがとうございましたｖ
雪月様ｖｖ

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